每年农历七月十五日，便是一年一度的中元节，民间俗称“鬼节”。华人认为整个农历七月都是“鬼月”，农历七月即公历八月左右。
在这期间，华人会拜祭祖先，也会为从地府放出来的孤魂野鬼提供祭品。
中元节是本土华族文化重要的一部分，其意义对于新加坡的道教和佛教信仰徒之间有所不同。道教着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做普渡，佛教则强调孝道。
让我们进一步了解这传统华人节日吧！
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尽管新加坡的道教徒和佛教徒对节日的观念和习俗稍有不同，但新加坡华人的过节方式主要有几个。
让我们来看看本地过中元节的方式有哪些吧！
华人一般在整个农历七月为祖先和孤魂野鬼进行祭祀普渡，也会供奉食物、烧香、焚烧金银纸和纸扎房屋、汽车和衣服等。
华族社团通常会焚烧大量金银纸，其中一个纸扎品则是大士爷（也被称为“大士鬼王”）的大型纸像。大士爷也被认为是观音的化身，所以纸像的额头上也可能会看见小小的观音像。
中元节期间，你或许曾看过邻里内的庆典活动，如晚宴、拍卖会和歌台表演。
邻里周边的商家都会捐出一笔钱，用于大规模普渡。祭品一般包括米、油、罐头、水果和甘蔗，普渡后会分发给参与者。
除此之外，喊标的热闹气氛或许是大多数新加坡人熟悉的场景。这些标会通常是中元筹委会为来年的庆典筹集资金。投标者认为他们的善举会为自己带来好运。
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中元节期间，晚宴（又称“吃桌”）和标会通常同时进行。俗话说，“民以食为天”。本土华族文化受到了“吃桌”文化的深刻影响。这些宴会一般用于庆祝重要节日，同时反映了本地华人的好客精神。自国家独立以来，人民的生活质量不断提高，便会在重要节日时如婚礼、葬礼和中元节举办大型“吃桌”。中元节的拍卖会也是其中一项“吃桌”的活动，为下一年的庆典费用筹集资金。
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据载，本地歌台的出现可追溯至1942年。1953年，新加坡经济开始起步。在当时缺乏网络娱乐的年代，歌台便成为了本地华人重要的娱乐方式。与现在搭建的歌台不同的是，当时的歌台是设在快乐世界、新世界与大世界这三个游艺场内。表演一般由方言举行，汇集了歌舞、杂技甚至话剧于一体，表演也均是当时香港、台湾的流行歌曲，成为了华人文化潮流的风向标。
到了1960至1970年代，歌台逐渐与中元节相联系，成为节庆庆典的主要活动。娱乐性十足的歌台表演渐渐地取代了旧时以潮州戏、福建戏和布袋戏为主的中元节酬神戏曲。到了1980年代，歌台几乎完全替代戏曲表演成为七月中元节庆最重要的娱乐活动，曲目均是本地方言歌曲，诙谐幽默的主持风格也反映了新加坡本地草根民情。然而到了1990年代末，这项以方言为表演方式的文化活动开始没落。庆幸的是，新加坡导演陈子谦在2000年代初期拍摄了两部以歌台为主题的电影《881》和《12 莲花》。前者取得了巨大的成功，将本地的歌台文化重新带回本地人，包括年轻人的视野中。
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